戴夫浑身发凉。设备？数据流？他想起了以前那些隐蔽的摄像头，想起了德克那无处不在的监视。他之前沉浸在与约翰宣泄情感的释放感中，沉浸在那份脆弱而崭新的休战状态里，竟忘了他们其实一直身处一个透明的“鱼缸”之中。
“你一直在干什么？”卡特的声音因愤怒与屈辱而变得嘶哑。他从床上挣扎着爬起来；甘兹那件宽大的连帽衫将他瘦小的身躯完全罩住，但愤怒却让他看起来气势逼人。“你这个变态、冷血的混蛋！你在偷看我们？偷听？”
“是在观察，”德克纠正道，语气冷静得像是在陈述某种临床数据。“戴夫和约翰之间的情感和解，以及随后建立的一种新型多角恋平衡关系，都是重要的数据点。甘兹采取的‘事后安抚’方式也是如此。卡特，在你们俗称的‘拥抱堆’期间，你的皮质醇水平下降了百分之七十二。这数据真是有趣。”“……指向衰退过程早期的那个峰值。”
他的语气听起来像是在宣读一份实验报告。每一个字都冷冰冰的，像冰锥一样凿碎了刚才两人之间那种赤裸而真实的亲密感。他将他们的痛苦、快感以及那份脆弱的联结，统统简化成了冷冰冰的数据点。
甘兹向前迈了一步。仅仅一步。但房间里的气氛却骤然剧变。那个原本平静、沉溺享乐的巨人消失了，取而代之的是一种紧绷而危险的存在。戴夫看见甘兹背部的肌肉紧缩蓄势，看见他的双手在身侧握成了松松的拳头。
“把你那破玩意儿放下，”甘兹说道，声音低沉浑厚，仿佛带着某种能震得戴夫牙齿发麻的低频共振，“还有，赶紧滚出这儿。这不是你的实验室，这些也不是你的实验样本。”
短剑甚至没有从平板电脑上抬起头来。“我的提议是这样的：鉴于我们已确认的性契合度以及新建立的这种开放关系模式，我建议进行一系列结构化的接触，以全面测绘我们在互动中的各种反应。环境要受控——就在我的阁楼里。还要进行全方位的感官数据捕捉。当然，我也会作为变量参与其中，以引入……”
他没能把话说完。
甘兹动了。动作虽未快到模糊不清，却迅猛异常；那股积压已久的怒火如潮水般爆发，让他仅用两大步就跨越了从卧室门口到客厅的距离。他没有挥拳攻击，只是逼近短剑，利用身高优势居高临下地笼罩着对方。他一把夺过了短剑手中的平板电脑。
“我说了，”甘兹咆哮道，脸庞几乎贴上了短剑那张隐在阴影中的脸，“把它他妈的放下。”
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