北狄西邻西域，南靠大周，北边是茫茫雪原，真正的不毛之地。大片土地贫瘠空置，加上冬日漫长，天气比大周更加寒冷，所以粮食匮乏。不过这里民风彪悍，老幼皆兵，在大周内部混乱不堪的年代，举兵进犯便是必然。
早年边关地区常年摩擦不断，周棠上位后，大周国内逐渐稳定，再加上沈源这个“战神”，这许多年下来确实平静不少。毕竟平阳关一役，死了不少北狄士兵，大周对他们的多年封锁，也让他们无法支撑长久的战争。
边关稍安，两边的百姓又开始暗地里互通有无。周棠对这些睁一眼闭一眼，只要不贩卖武器，并且控制好粮食输出，周棠不介意拿些享乐之物换点马匹牲畜。最好养得那些北狄人离不开大周才好，从根本上断了他们的侵略之心。
生意往来多年，明面上虽然还有禁令，实际上已算是公开的秘密了。
走在王城过于宽阔的街道上，两边都是充满异族风情的建筑，没有大周的精致富丽，却多了一份大气豪放，凤九离边四下打量，边向商队的主人打听这里的情况。那人也没甚戒心，再加上对凤九离很有好感，便知无不言，还带出不少北狄王室的八卦。
“小九儿，看到那边没，最高的那个就是北狄王宫的主殿。早先，他们哪有这个气派，这都是最近十年才建起来的。听说，老北狄王为这事还大发脾气，最后到底拗不过当权的儿子，王位都交出去了，哪里由得了他啊！”
“王大叔，那老北狄王还活着呢？”凤九离疑惑地问。
“是啊，说是身体不好，只是占着名分，实权都交给儿子了。”王大叔随口答道。
“怎么会呢？他愿意交权？”
“怎么可能！这些贵人掌权一辈子了，不到万不得已不可能同意的。这事说起来，还跟咱们大周有点关系。”王大叔小心地看了看周围，神神秘秘地凑近一点，压着声音道，“平安王听说过吧，不是现在这个年轻的，是过世的那位，三十几年前，老平安王在平阳关跟北狄打了一仗。虽然一度危急，最后还是赢了，杀了北狄的国师，老北狄王就是那时候受的伤，听说伤势严重，差一点就过去了，王城这边得了这个信就闹开了。
当时的大妃，就是现在北狄王的母亲，靠着娘家势力直接拥戴自己的儿子上位，随后处置了好几个反对的臣子还有宫里得宠的妃嫔、王子。等老北狄王从前线回来，什么都晚了，他身体又不好，手里的势力被大妃打击得四分五裂，虽然努力过几次，到底没能成事，不情不愿地做了太上皇。
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