很快，地道挖好了，曾国荃调了五千斤的火药放到地道中，用石头把它封起来，只留了一个大洞。
然后，曾国荃命人在一根数丈长的粗竹子里塞了火药，再把粗竹子塞到了洞里。这样一来，这个粗竹子就是一个引线，整个地道被做成了一个大爆竹。这个大鞭Pa0一点，咸宁城上的太平守军听到隐隐有雷声，过了一会，又完全没有动静了。
正当城上的太平军以为是个哑Pa0时，突然霹雳啪啦，声音大作，就像天崩了一样。咸宁三四丈长的城墙随着黑烟直接冲上了天空，望得远一点，以为是整个城被轰上天。
紧接着，一声惊天巨响，咸宁城墙砖还有地洞里埋好的大石全部掉下来，跟远程大Pa0一样，直接将附近的守军打飞，光这一下，就炸Si了太平军数百人，咸宁城的缺口一下就打开了。
“弟兄们，给我杀，抢粮抢钱抢地盘！”见到城墙被炸开，曾国荃十分高兴，指挥他的湘勇一齐杀进城里去。
这是曾国荃带领的那帮湘勇第一次要拿下一座城，他们一想到城里的东西和人就很兴奋，一拥而上，不到半天，拿下了咸宁城，这一仗，湘军大战告捷，损失不到一百人，可谓大获全胜。
进入城后，太平守军的粮食所剩不多了，而且因为太平军实行圣库制度，作战中缴获的金银﹑绸帛﹑珍宝等﹐必须上交公库﹐个人不得私藏超过五两银﹐违者处以重罚﹐直至斩首。所以钱财并不是很多，曾国荃等人很失望，下令在城里抢劫三天三夜，“抢粮抢钱抢nV人”。
“这样我们跟土匪长毛有什么区别？”曾纪泽觉得不妥，据理力争。
“贤侄，我知你心善，但也不能幼稚。”曾国荃回答说：“这个是没办法的事。兄弟们跟我们出生入Si，攻城略地，就是为了衣锦还乡。而且朝廷现在不给我们发饷，打仗需要钱财物资。”
曾国华虽然也觉得湘勇入城抢劫不妥，但他在一旁默不作声，不支持也不反对。
对湘勇们这种破城的抢劫行为，曾纪泽起初有心理准备，但真正入城看到种种不堪，内心还是很矛盾，这是个很现实的问题，相当沉重，只好说：“下不为例。而且抢劫只能针对富户和太平军的眷属。”
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