第十八回：鲜卑入主定鼎中原，纵兵括钱人心尽失
大燕建武三年冬十二月，鲜卑天子拓跋德自鲜卑入主中原汴京，正值隆冬，寒风凛冽。
拓跋德入汴京后，姜彦暴毙之事被简单上报，只说暴病而亡，他虽知乔国尚逃不了干系，可他正要笼络汉臣，而姜彦生前为人暴虐，喜怒无常，治军全靠厚赏与铁腕，军中对他畏多于敬。姜瑾接手彰后，赏赐比他更厚，行事却温和得多，赏罚分明，士卒反倒更亲服她。姜彦死了，没几人真心难过为他不平。拓跋德乐得轻松揭过，便下旨追赠姜彦为检校太师、兼中书令、上柱国、燕国公，赐谥“忠武”，虚名确是给了个全乎，至于他暴毙真相，无人在意。拓跋德又给姜瑾封赏不少金银锦帛，权作安抚。
冬风呼啸着卷起风雪，白茫茫一片掩没一切，一代枭雄，死得蹊跷，落得混沌，他替鲜卑人叩开汴京城门，化为无人在意的墓门。
入主翌日，拓跋德于朝堂议定国号，乔国尚率先出班，拱手道：“陛下，臣认为当以‘代’为号。‘代’者，更替、承续之谓，正应陛下代天理物、入主中原。且昔年代国乃鲜卑故地，不忘根本，方显陛下孝思。”
拓跋德微微皱眉，未置可否，乔国尚的小心思，他心知肚明，取“代”为国号，不就是暗讽他拓跋非中原正统，不过一替品罢了。可乔国尚出言谨慎，无大错处可挑，他还要仰仗他治国理政，便陷入不想以“代”为国号，又无正当理由驳斥的困顿中。
鲜卑文臣慕容晖字明远出列驳道：“乔令公此言差矣。‘代’字虽有传承之意，却格局偏狭。‘代’者，替补也，充数也，终非正统之象。臣请以‘齐’为号。齐者，东西南北交汇，八荒来贺，万国同归，乃天地之中，四方之极。昔姜太公封齐，桓公霸诸侯，皆以此地号令天下。今陛下都汴京，居天下之中，正合此字。”
慕容晖此言既解他困境，又合他心意，拓跋德展颜笑道：“居天下之中，正合朕意，便取‘齐’为国号。”遂改元“天顺”，大赦天下。
群臣闻言整饬跪拜：“陛下圣明。”
大齐新立，拓跋德身着冕服，登临城楼，受百官朝贺。只见城上旌旗猎猎，乔国尚率群臣跪拜，山呼万岁，姜瑾亦在朝贺之列，神色淡漠，不露喜怒。那一刻，拓跋德意气风发，自以为真成了天下之主。
然未及数月，苦果渐至。鲜卑士卒入城时便被默许纵兵劫掠，抢夺粮帛，以至汴京周遭数千里，民被其毒，竞相怨嗟，于是民怨四起，生民结寨自保，渐聚成势，少则千百，多则数万，夜袭巡卒，攻破州县，斩杀齐吏。
“不过刁民作乱。”拓跋德初不以为意。.
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