走出闻风楼的任飞光，此刻正向城东碧桃林而去。
时当中夜最冷最暗时分，吐气即成白烟，却随即融入黑暗里去。然而到底是江南，冷也不失柔和，寒意只和缓从容地团在身边，客气地隔衣沁一沁。全然不似麓桐山，若这时节独立西峰，那深谷中潮涌浪拍般逼来的生冷真如投匕飞矢，可以破肤，可以刺骨，可以杀人。
任飞光一边这样想，一边走入碧桃林。时当初春，碧桃树仍枝疏叶少，本不怎样遮光。但这晚无星无月，仅有的一点天光也被这林子堙灭了去。任飞光低头，看不清自己的五指。他侧耳倾听刚刚入林的那两人动静，听见他们因目不能视而脚步迟疑。他在黑暗中无声地吸了口气，扬声招呼：“苗兄，陈兄，我在这里！”
只听仓啷两声刀剑出鞘，有脚步向自己飞奔而来，任飞光不由又笑笑，笑容里的苦涩郁积在黑暗夜中并无人瞧见。苗甫与陈子烈转眼已奔到近前，不见身形，唯有刀剑寒光在距他三丈外停住。只听苗甫啐道：“你这叛贼，将我们兄弟引来这里，又有什么诡计？”
任飞光叹口气道：“我的计谋从不用来对付自己兄弟。”
苗甫哈哈大笑，笑声凄厉，惊起林中睡鸟。那鸟绕林盘旋，长鸣不已，鸣声嘹戾阴森，令人毛发竖指，里许外都可听闻。
陈子烈在一边轻轻提醒：“小心惊动了旁人。”
苗甫停住笑声，转头道：“老陈，真他妈有这种人！一手把三万兄弟送到敌人刀口底下，这会儿还能来个死不认帐。”
陈子烈叹口气，温声道：“任七弟，你才具智谋，我一向钦佩。我自以为颇知你为人，每有人说你与胡人结交，我也总是为你说话。不想你竟当真犯下大错，葬送了三万兄弟的性命。你罪大至此，我为昔日麓桐山刑堂主事，却叫我如何饶你？”
苗甫大声道：“何必跟他罗唆？老子苟活到今天，一路追到纾州来，就是为了将这叛徒剁成十七八块。我知道我他娘的不是这厮对手，不过跟这狗贼可不必讲什么道义。老陈，咱们这就一块儿动手，杀了他便是。”
陈子烈轻声叹道：“也只好如此了。虽然胜之不武，但也顾不得这许多。”蓦然间剑芒陡涨，竟是话音未落，已自动手。
苗甫哈哈大笑，道：“好，对付这厮便得这样，杀他个措手不及。”摆动双刀，抢攻而上。任飞光脚下轻滑，退出七尺，躲过他们第一轮攻势。手腕一抖，已由袖中掣出一件兵器。苗甫与陈子烈只听风声劲破，那兵器却全无光泽，黑暗之中全然看不见他攻势，二人大惊，一跃后退。
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