两万清军援军续至，内外夹攻，永州城外的太平军这时四面受敌，难以抵挡，被迫放弃攻城。
“可恶！”石达开获悉先头部队攻打永州遭到重兵拦截，意识到左宗棠已经察觉了太平军的军事意图，遂重新拟定了作战计划。
石达开意识到，太平军单线作战，容易遭受湘军多方包围，便决定分兵渡过湘江，开辟西路战场，让湘勇顾此失彼，但这也分散了太平军进攻的力量。
石达开命令太平军主力陆续自宁远进入祁yAn境，杨载福派湘军水师副统领王明山从衡州赶往祁yAn，企图利用水师严密封索湘江，防止太平军渡江。
4月15日，太平军在祁yAn下游十里的观音滩公然编造船筏，进行渡江准备。杨载福率军驰赴观音滩对岸阻击，太平军Si伤无数，随即退却。
杨载福下令水师过江进剿，上岸后双方交战，互有胜负，清军收队进入祁yAn。
当夜，趁着夜sE，石达开命令太平军出人意料地再次从观音滩驾筏渡江，终于偷渡湘江成功。
石达开下令，渡过湘江的太平军由赖裕新、傅忠信率领，进军与广西全州和宝庆府属之新宁接壤的东安县。
东安县城只有几百守军，知县李右文还是决定拼Si一战，为援军争取时间。
“石贼真是狡猾！”石达开这一分兵战略再次出乎左宗棠意料之外，直到太平军兵临东安城下，左宗棠才急调刘长佑部赴援。
军未至而城已破。李右文那几百人是以卵击石，4月22日，赖裕新部破县城，全歼了当地守军，知县李右文自杀殉国。
此后，太平军弃守东安，由赖裕新担任诱敌任务，大张旗鼓地向西进军，调动湘军，傅忠信则率JiNg锐伺机而动。赖裕新先佯攻新宁，又故意折回，作出直捣广西全州的态势，并派人联络当地天地会义军，准备会合，x1引湘勇追赶。
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